웹3.0과 메타버스를 혼동하시는 분들이 많은데요. 얼핏보면 둘은 비슷해 보이지만 사실상 큰 차이가 있습니다. 최근 인터넷 세계를 열광시킨 두 인터넷 유행어는 웹 3.0과 메타버스입니다. 이들 새로운 플랫폼이 제공할 가능성을 보고 많은 기업들은 웹 3.0 및 메타버스 기술을 어떻게 투자할지 많은 방안을 모색하고 있는데요. 이 2가지 기술 트렌드 모두 우리 디지털 현실과 웹의 미래를 나타내고 있다는 점에서는 공통점을 보입니다. 그러나 웹3.0과 메타버스의 역할이 무엇인지, 어떻게 진행되고 있는지에 대해서는 차이점이 존재하는데요. 인터넷이 어디로 가고 있는지 이해하기 위해서 이 두 가지 유행어를 살펴보도록 하겠습니다.
정의
즉, 메타데이터는, 인터넷상에서 우리가 경험하는 일상의 경험(놀이, 사교, 학습, 일 등)의 확대에 빛을 비추고, Web 3.0은 분산화 기술에 의해서 인터넷의 현재의 문제(소유권, 프라이버시, 컨트롤 등)를 해결하려고 합니다.
메타버스란 무엇인가
메타버스란 1992년 SF 소설 스노우 크래시가 출간된 이래의 용어입니다. 소설 속에서 저자 닐 스티븐슨은 메타버스를 인터넷 가상현실 기반 후계자로 설명했습니다. 이 책은 가상세계 속에서 아바타를 구현하고 다른 사람과 교류할 수 있는 미래를 상상했습니다. 증강현실(AR)과 가상현실(VR) 기술을 이용해 구축된 3D 몰입형 세계인 ‘메타버스’를 가리키는 사람이 대부분이라는 뜻입니다. 사용자는 노트북, 데스크톱, VR 헤드셋 등의 디바이스를 통해 3D 아바타로 상호 통신하고 상호작용할 수 있습니다. 메타버스는 중앙집중화, 분산화 또는 양쪽을 혼합할 수 있습니다.
웹3.0이란 무엇인가
한편 웹의 세 번째 물결인 웹 3.0은 이더리움의 공동 설립자인 개빈우드가 2014년 처음 만든 용어입니다. 그 정의는 훨씬 넓어서 결정하기가 더 어렵습니다. 그럼에도 일반적으로는 사용자의 데이터를 블록체인에 저장하고 분산된 블록체인 기반 메커니즘을 사용하여 제어를 부여하는 것을 의미합니다.
웹3.0은 백엔드와 인프라스트럭처의 변경에 있어서 웹2.0(World Wide Web 개발의 제2파)에서 중요한 발걸음을 내딛는 것입니다. 웹2.0은 웹을 대중에게 보급하는 것에 관한 것이었다면, 웹3.0은 분산화와 중앙집권으로부터의 제어 회복에 관한 것인데요. 웹2.0과 웹3.0의 가장 중요한 차이점은 바로 후자가 블록체인 기술을 기반으로 한다는 점입니다. 블록체인은 안전하고 투과적이며 조작 방지를 위한 트랜잭션을 가능하게 하는 분산형 데이터베이스입니다. 또한 퍼블릭 블록체인 또는 피어 투 피어 네트워크에서 기능하는 분산 애플리케이션(dApp) 개발에도 이상적입니다.
기술적 차이
웹 3.0은 블록체인 기술에 의해 지원되는 분산형 네트워크로 구성되어 있습니다. 또한 인공지능(AI), 머신러닝(ML), 새만틱웹(데이터 구조가 아닌 의미에 초점을 맞춘 새로운 형태의 웹콘텐츠)과 같은 최첨단 기술을 채택해 보다 민주적이고 효율적이고 개인화된 사용자 경험을 제공합니다. 이는 집단 소유, 개인화, 콘텐츠 공유를 우선합니다.
한편, 메타버스는 가상세계를 위해 특별히 설계되어 있는데요. 메타버스를 구성하는 기술적인 요소로는 AR, VR, MR(혼합현실)이 있습니다. AR은 가상 아이템을 주변 물리 환경으로 통합하고 VR 기술은 3D 컴퓨터 모델링을 통해 3D 가상 세계로 진입할 수 있습니다. AR 안경과 VR 헤드셋은 우리를 현실에서 메타버스로 이어주는 장치의 일부입니다.
활용의 차이
웹3.0과 메타버스는 활용성에서도 차이가 있습니다.
분산형 자율조직(DAO), 분산형 금융(DeFi) 및 비펀티브 토큰(NFT)은 Web 3.0에서 등장하는 몇 가지 활용 사례입니다. 예를 들어 사용자는 블록체인 네트워크상에 존재하는 토큰을 구입함으로써 인터넷의 일부를 소유할 수 있습니다. 즉, Fungible token(비트코인이나 이더 같은 암호화폐)과 NFT 둘 다 가능하다고 볼 수 있습니다.
한편, 메타버스는 게임, 소셜 네트워크/엔터테인먼트, 부동산 등 다양한 섹터가 가상현실 기술에 뛰어들어 유저들에게 보다 사실적이고 몰입감 있는 체험을 제공하고 있습니다. 예를 들어 Horizon Worlds는 페이스북(또는 Meta)이 발표한 소셜 VR 플랫폼으로 다른 사용자와 상호작용해 게임을 할 수 있습니다. 또한 NthFloor 등의 가상 오피스 애플리케이션을 사용하여 메타버스 동료와의 작업 회의를 일정하게 할 수도 있습니다. 또 다른 주요 유소년 케이스는 새로운 마케팅 기회입니다. 나이키, H&M, 월마트 등 많은 브랜드는 사용자가 제품을 구매하고 브랜드에 접속할 수 있는 자체 메타바를 만들고 있습니다. 또한 메타버스에는 가상세계 Descentricand나 비디오 게임 플랫폼 Sandbox와 같은 블록체인 사용 사례가 있습니다. 이 어플리케이션들은 완전히 분산되어 있기 때문에 사용자가 소유하거나 DAO에 의해 제어됩니다.
결론적으로, 이 두 개념은 근본적으로 동일하지는 않지만, 그것들은 확실히 많은 방식으로 상호 연결되어 있고 인터넷과 세계에 혁명을 일으키고 있습니다