메타버스의 존재감이 나날이 커지고 있습니다. 아마 지금쯤이면 메타버스라는 용어를 한번쯤은 도대체 들어보셨을텐데요. 도대체 메타버스란 무엇일까요?
가상세계와 현실세계의 융합
과거에는 지하철을 타면 다양한 사람들을 만날 수 있었어요. 신문을 읽는 사람, 책을 읽는 사람, 그리고 조용히 음악을 감상하는 사람까지 정말 다양한 사람이 있었어요. 하지만 요즘은 대부분의 사람들이 고개를 숙이고 스마트폰만 바라보고 있습니다. 현실의 몸은 지하철 의자 위에 있지만 정신은 완전히 스마트폰 세계 속에 있는데요.
이처럼 우리 몸은 물질의 세계, 즉 아날로그 지구에 있지만 우리의 삶은 점점 디지털 지구로 이동하고 있습니다. 그렇다면 인간은 디지털로 이동하고 있는 것일까요. 아날로그 지구에서 사람들과 소통하며 사는것만으로는 충분하지 않을까요.
인간은 예로부터 본능적으로 새로운 세상을 탐험하고 더 많은 이웃을 만들었으며, 이 무언가를 성취하고 살아왔다고 합니다. 하지만 아무리 아날로그 지구에서 수많은 건물을 짓고 새로운 상품을 만들어 여행을 가서 사람들을 만나도 이런 욕구를 모두 충족시키지 못했기 때문에 부족한 욕구를 충족시키기 위해 우리는 점점 디지털 지구를 만들고 있다고 합니다.
메타버스란 무엇인가
그렇다면 메타버스가 무엇일까요?
메타버스의 의미에 대해 설명하면 초월 및 가상을 의미하는 메타, 그리고 세계 및 우주를 의미하는 유니버스의 합성어가 메타버스라고 하는데, 즉 스마트폰, 컴퓨터, 인터넷과 같은 디지털 미디어에 포함된 새로운 세계를 메타버스라고 부릅니다.
메타버스란 무엇인지 알기 위해서는 메타버스의 4가지 속성을 이해하는 것이 중요한데요. 즉, 메타버스를 조금 더 자세히 살펴보면 크게 네 가지로 나눌 수 있습니다. 증강현실 세계, 라이프로깅 세계, 거울 세계, 가상 세계로 나뉩니다.
포켓몬 고라는 게임을 해본 적이 있나요? 아니면 앱으로 책상을 찍으면 그 위에 동물이 나오는 것을 본 적이 있나요? 여러분은 증강현실 세계를 경험한 것입니다.
인스타그램에 오늘 먹은 음식 사진 올린 적 있나요? 공부하는 모습, 일하는 모습 등을 vlog로 올리거나 본적이 있나요? 여러분은 라이프로깅 세계를 경험한 것입니다.
배달의민족 앱을 사용해 본 적이 있나요? 아니면 온라인 화상 수업이나 화상 회의 등을 한 적이 있습니까? 여러분은 거울의 세계를 경험한 것입니다.
온라인 게임을 해본 적이 있나요? 아니면 영화 레이디 플레이오프를 보신 적이 있나요? 여러분은 바로 가상 세계를 경험한 것입니다.
지금부터 메타버스에 속한 증강현실 세계, 라이프 로깅 세계, 거울 세계, 그리고 가상 세계에 대해 자세히 알아보겠습니다.
메타버스의 4가지 종류
증강현실 세계
가장 먼저 증강현실에 대해 알아보려고 합니다.
증강현실을 한 문장으로 설명하면 현실세계에 가상의 물체를 씌워 보이는 기술을 증강현실이라고 합니다.
몇 년 전까지만 해도 세계적으로 큰 인기를 끌었던 포켓몬고라는 게임이 증강현실의 대표적인 경우라고 합니다. 포켓몬고 게임을 보면 현실 세계 가상의 포켓몬델이 등장하잖아요. 이렇게 증강현실을 통해 현실과 가상이 연결되기 때문에 증강현실이 분류된다고 합니다.
이 증강현실이 현실과 가상을 어떻게 연결시킬 수 있는지에 대해 좀 더 자세히 알아보기 위해 증강현실 렌즈라는 게 개발됐다고 가정해 보겠습니다. 만약 이 렌즈를 끼고 요리를 하게 된다면 어떻게 될까요.
그럼 제가 사용하고 있는 도마에서 재료의 어느 부분을 자르고 어떻게 조리해야 하는지 가이드 이미지가 표시됩니다.
그러면 우리는 굳이 레시피를 찾지 않고도 정말 맛있는 음식을 쉽게 만들 수 있게 될 것입니다.
이렇게 증강현실을 통해서 현실과 가상이 연결되는 거죠.
라이프로깅 세계
자, 이제 라이프 로깅 세계에 대해 알아보겠습니다. 라이프 로깅이란 인생에 관한 경험을 기록하고 공유하는 활동을 의미합니다.
저희가 자주 쓰는 sns 있잖아요. 이 sns가 라이프 로깅에 속하는것입니다.
즉, 현실에 있던 것을 기록하는 것에 의해서 가상과 현실로 연결되기 때문에, 이 라이프 로깅도 메타데이터에 포함되는 것이라고 합니다.
그렇다면 우리는 왜 라이프 로깅을 시작한 것일까요.
그 이유는 타인과 저를 연결해 주는 소셜 미디어의 적성과 관련이 있다고 합니다. 우리는 보통 자신이 경험한 좋은 일에 대한 인정이나 축하를 받고 싶고 나쁜 일에 대한 위로나 격려를 받고 싶기 때문에 sns에 우리의 삶을 기록하고 공유합니다.
여기에 바로 인간의 보상 기대 시스템에 우리는 라이프 로깅 세계에 빠지게 된다고 합니다.
이렇게 sns에 무언가를 올리면서 라이프 로깅 세계에 빠지게 되고 따라서 가상과 현실이 점점 가까워지게 되는 것입니다.
거울 세계
그럼 이번에는 거울의 세계에 대해서 알아볼까요?
거울의 세계와 실제 세계를 동일하게 복사하여 디지털로 구현한 것을 의미한다고 합니다.
예를 들어 배달의민족 같은 경우가 바로 이거 세계에 속한다고 해도 배달의민족이 나오는 식당은 다 현실세계에 실제로 존재하는 식당이잖아요.
배달의민족은 이런 식당을 그대로 복사해 상 구현한 것이기 때문에 이것이 바로 거울의 세계가 될 수 있다고 합니다.
배달의민족뿐 아니라 현실세계에 있는 호텔을 디지털상에 그대로 둔 야놀자 현실의 회의실을 디지털로 복사한 줌 화상회의 등도 모두 거울세계에 속한다고 합니다.
이처럼 현실과 가상이 연결되기 때문에 거울의 세계도 메타버스에 속하게 되는 것입니다.
가상 세계
이제 마지막으로 메타버스의 꽃이라고도 할 수 있는 가상세계에 대해 설명드리겠습니다. 아마 많은 분들이 메타버스를 생각하면 가상세계를 떠올리실텐데요.
가상세계란 현실과는 다른 공간을 디자인하고 그 속에서 살아가는 디지털세계를 가상세계라고 합니다.
우리는 가상세계에서 이곳저곳을 돌아다니며 가상세계에서 만난 사람들과 친구가 되기도 하고 그 안에서 여러 퀘스트를 클리어하며 성취를 느끼기도 합니다.
이렇게 현실과 가상이 가상으로 만들어진 세계 속에서 연결되다 보니 이것도 메타버스에 속하게 된다고 합니다.
그러면 여기서 이런 질문을 할 수 있을 것 같아요.
그러면 온라인 게임이 가상세계라는 건가요? 네 맞아요。게임도 가상세계에 포함되는 개념입니다.
하지만 단순히 게임뿐만 아니라 미래에는 더 넓은 개념의 현실 세계가 이 가상세계를 통해 디지털로 이어질 수 있을 것입니다.
예를 들어, 지금 우리는 매일 아침 현실의 회사에 출근해서 일을 하잖아요. 그런데 만약 세계에서 출근할 수 있다면 어떨까요? 그럼 굳이 사무실로 이동할 필요가 없지 않을까요?
가상세계의 강남역에서 만나는 것과 실제 강남역에서 만나는 것은 도대체 무엇이 다른 것일까요.
가상으로 만나는 것과 현실에서 만나는 것은 당연히 다릅니다.가상으로 만나면 그걸 켜놓고 다른 걸 할 수도 있고 일을 제대로 안 할 수도 있잖아요.
물론 지금은 그렇습니다. 하지만 미래에 기술이 더 발전하면 어떨까요?
그냥 재택근무를 하는 개념이 아니라 vr고글을 깨고 실제로 가상세계에 들어가서 같이 일하게 되면 어떨까요.
기술이 엄청나게 발전하면서 인공지능이 우리가 언제 어떤 일을 했는지, 얼마나 일을 했는지 일일이 확인할 수 있게 되면 어떨까요.
이래도 우리는 꼭 현실의 회사에 출근해서 일을 해야 할까요?
가상 세계에서 일을 하게 되면 오히려 장점일 수도 있습니다.
우선 해당 장소에 가지 않아도 되기 때문에 전 세계 어디에서 열리는 미팅에서도 참석할 수 있을 것입니다. 기업 입장에서도 많은 돈을 절약할 수 있을 테니 가상 세계에서 일을 하게 되면 아마 회사도 좋고 직원도 좋을 것 같습니다.
이렇게 현실과 가상이 가상세계 속에서 제대로 연결되게 되는 겁니다.
지금까지 메타버스란 무엇인지 알아보고 이를 크게 4가지로 분류해 보았습니다.
여기서 여러분들께 묻고 싶습니다. 여러분은 현실과 가상의 경계가 없는 메타버스 시대가 온다고 생각하십니까?단순히 게임에서 만나는 메타버스가 아니라 진짜 현실과 가상이 합쳐진 메타버스 세계가 올 수 있다고 생각합니다. 메타버스란 무엇인가. 이제 어느 정도 이해가 되셨나요?